Bør kommunestyret reduseres?

Etter initiativ fra ordføreren skal politisk struktur og spørsmålet om tallet på kommunestyrerepresentanter reduseres fra 47 tas opp til debatt i formannskapet i aller nærmeste femtid. Det er et prisverdig initiativ.

Tallet på representanter har vært diskutert gjentatte ganger de siste
30 årene – både på 1990-tallet, på begynnelsen av 2000-tallet og senest
før kommunevalget i 2023. Før kommunevalget i 2003 gikk antallet ned fra
61 til 49 representanter, etter en rapport fra tverrpolitisk gruppe politikere i
bystyret, hvor blant annet også jeg var oppnevnt som medlem. Også den gang
mente noen at gruppa ikke tok godt nok i for å redusere antall representanter,
mens andre mente man fortsatt måtte beholde 61 representanter.

Argumenter som økonomi og effektivitet og motargumenter som mangfold og
spørsmålet om representasjon stod også den gang sentralt. Man kunne miste de
minste partienes representasjon, ble det sagt, og tenkte spesielt på mini-partiet
RV (i dag Rødt) den gang, men partiet har i aller høyeste vist seg å være
levedyktig også i dag.

Før valget i 2023 ble kommunestyret redusert fra hele 77 representanter til
47 representanter. Det var både rett og fornuftig å gjøre. Da sparte kommunen
flere millioner.

Også i denne omgangen vil det helt sikkert komme både argument og
motargument – noen mer spiselige enn andre og andre vikarierende. Det vil
blant annet gå på representasjon – både i forhold til lokale representanter fra
de ulike kommunedelene og ikke mist kjønnsbalansen. Med Ålesund sitt
innbyggertall er kravet om 35 representanter i kommunestyret fulgt opp, men
kommunen har faktisk mer å gå på.

Det er i hvert fall klart at partiene har en jobb gjøre i nominasjonsprosessen
for at både representasjonen og kjønnsbalanse blir tilfredsstillende.

Og ikke minst må vi velgere være bevisst på hvilket parti vi stemmer på og
hvilke kandidater vi gir stemmetillegg (kumulerer). Selv har jeg også gitt
stemmetillegg til kandidater fra både Harøya og andre deler av kommunen,
ikke bare kandidater fra «bya». Jeg har ikke troen på at det kan bli etablert
såkalte bygdelister til neste kommunevalg.

Men det er også klart at partiene størrelse i kommunestyret fortsatt vil være
avhengig av stemmetall. Men småpartiene kan fortsatt påvirke.

At det ikke kommer inn kandidater fra kommunedeler som Harøy, Skodje,
Sjøholt, Ørskog eller Emblem i kommunestyret, har jeg ikke tro på.

Det er også viktig å huske at en representant alltid må jobbe for helheten
og for hele kommunen, ikke bare sin egen bydel eller grend.

Kommunestyret har flere representanter enn kommuner med samme
størrelse. Økonomisk innsparing vil være et godt argument for reduksjon.
Det kan faktisk dreie seg et par millioner kroner – penger som for eksempel
kan gå til skole eller til hjemmehjelp for eldre som til nå har fått avslag.

Min tilråding er at formannskapet og kommunestyret går inn for 39
representanter. Da vil samtlige av dagens partier kommunestyret fortsatt
være representert.