Krevde ulovlig egenbetaling for trygghetsalarm

Ålesund kommune krevde egenbetaling for at moren til Erling Flisnes skulle få beholde trygghetsalarmen sin. Nå har Statsforvalteren slått fast at kommunens praksis bryter med loven. Flisnes frykter nå at hundrevis av eldre betaler for noe de har krav på å få gratis.

Da Ålesund kommune, gjennom et budsjettvedtak i november 2024, begynte å kreve egenandel for trygghetsalarmer, reagerte Erling Flisnes. Moren hans, som er i 90-årene, er avhengig av rullator og har høy fallrisiko. Flisnes klagde derfor på vedtaket.

Kommunen på sin side, argumenterte med at alarmen kun var å anse som «praktisk bistand», noe som utløser egenbetaling. I klagen viste han blant annet til at andre statsforvaltere tidligere har slått ned på lignende praksis, men han ble ikke hørt av administrasjonen i kommunen.

– Jeg synes Ålesund kommune har opptrådt, mildt sagt, upassende. Dette er helsehjelp kommunen plikter å yte, punktum, sier han.

Flisnes er advokat av yrke, men presiserer overfor oss at han i dette tilfellet har handlet som pårørende og sønn.

Knusende vedtak fra Statsforvalteren

Nå har Statsforvalteren i Møre og Romsdal gitt Flisnes fullt medhold i et ferskt vedtak RÅ24 har fått innsyn i. Statsforvalteren slår fast at kommunen har lagt feil lovforståelse til grunn.

Når en trygghetsalarm brukes som et målrettet tiltak for å forebygge fallrisiko, er det å regne som «nødvendig tilsyn/trygghet og hjelp til å stå opp». Ifølge loven regnes dette som personlig stell og egenomsorg, noe kommunen ikke har lov til å kreve egenandel for.

– At ansvarlig hold i kommunen utnytter eldre og svake, gjerne folk som ikke har ressurser til å klage eller som aldri har skrevet en klage i sitt liv, det er rett og slett stygt, sier han og er glad for at saken nå blir belyst.

1300 alarmer – svarer ikke på lovbruddet

RÅ24 har forelagt kritikken fra Statsforvalteren for kommunalsjefen for helse i Ålesund, Synnøve Vasstrand Synnes. Vi ønsket svar på hvordan Ålesund kommune stiller seg til at Statsforvalteren mener de har brutt loven, og hvor mange eldre som i dag betaler den samme egenandelen?

Kommunalsjefen svarer ikke direkte på RÅ24 sine spørsmål om lovbrudd, men bekrefter at det i dag er mellom 1.200 og 1.300 personer som har trygghetsalarm i Ålesund. Egenandelen er satt til 409 kroner i måneden.

I en skriftlig uttalelse til oss skriver kommunalsjefen følgende:

«Ålesund kommune er i gang med å gå gjennom alle vedtak om trygghetsalarm. Bakgrunnen for dette er vedtak i kommunestyret om å innføre egenandel for tjenesten. Derfor må vi vurdere eksisterende vedtak på nytt og fatte nye vedtak i tråd med gjeldende retningslinjer.

I dag har rundt 1.200–1.300 innbyggere i Ålesund trygghetsalarm. Dette betyr at gjennomgangen gjelder mange saker, og vi håper på forståelse for at arbeidet vil ta litt tid. Kommunen legger vekt på at behandlingen skal være forsvarlig, og at vurderingene skal være korrekte og likeverdige.»

Kommunen opplyser videre at alle som i dag har alarm vil få tilsendt et nytt vedtak, og at det da vil bli mulig å klage etter ordinære regler.

RÅ24 vil følge opp saken.